Die wunderschöne Dreiflüssestadt Passau: Wo Donau, Inn und Ilz Geschichte schreiben

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Drei Flüsse – drei Charaktere
Passau trägt seinen Beinamen „Dreiflüssestadt“ mit gutem Grund. Kaum eine andere Stadt in Europa bietet ein derart eindrucksvolles Naturschauspiel: Hier treffen Donau, Inn und Ilz aus drei unterschiedlichen Himmelsrichtungen aufeinander, um anschließend gemeinsam ihren Weg nach Osten fortzusetzen. Am besten lässt sich dieses Zusammentreffen an der Ortspitze beobachten – dort, wo die Altstadt wie ein schmaler Keil zwischen den Flüssen liegt und sich das Wasser zu einem faszinierenden Bild vereint.

Das Besondere sind nicht nur die Dimensionen, sondern vor allem die unterschiedlichen Charaktere der Flüsse. Aus dem Westen kommend, fließt die Donau nach Passau und schimmert – abhängig von Wetter und Jahreszeit – in Nuancen zwischen Blau und Braun. Der Inn hingegen kommt aus dem Süden, gespeist aus dem Gletscherwasser der Alpen, und bringt ein grünlich schimmerndes Wasser mit sich. Aus dem Norden fließt die Ilz hinzu – deutlich dunkler gefärbt, fast schwarz, da sie zuvor durch ausgedehnte Moor- und Waldgebiete verläuft.

Nach dem Zusammenfluss lassen sich diese drei Wasserfarben oft noch über eine gewisse Strecke klar voneinander unterscheiden. Auffällig ist dabei, wie deutlich das grüne Wasser des Inns das Donauwasser seitlich verdrängt. Dieser Effekt erklärt sich vor allem durch die unterschiedlichen Eigenschaften der beiden Flüsse: Der Inn ist an dieser Stelle deutlich flacher und kann sich dadurch über das tiefere, insgesamt gleichmäßiger fließende Donauwasser schieben. Zudem sammelt er auf seinem Weg Wasser aus zahlreichen alpinen Gletschern und führt – insbesondere während der Schneeschmelze – zeitweise sehr große Wassermengen mit sich. Dieses Naturphänomen prägt das Stadtbild und obendrein das Lebensgefühl in Passau. Die Flüsse sind allgegenwärtig – als Aussichtspunkt, Spazierweg und Ruhepol. Wer das Schauspiel aus einer besonderen Perspektive erleben möchte, sollte eine Schifffahrt unternehmen. Von Passau aus starten regelmäßig Rundfahrten auf der Donau, bei denen sich Altstadt und Veste Oberhaus eindrucksvoll vom Wasser aus präsentieren.

Veste Oberhaus und weite Blicke
Hoch über der Stadt thront die Veste Oberhaus – eine der größten erhaltenen Burganlagen Europas. Auf einem rund 65.000 Quadratmeter großen Areal gelegen, prägt sie seit dem 13. Jahrhundert das Stadtbild von Passau. Errichtet wurde die Anlage als wehrhafte Festung und repräsentatives Machtsymbol der Passauer Fürstbischöfe, die von hier aus über Stadt und Region wachten. Heute ist sie ein beliebtes Ausflugsziel für Besucher und Einheimische gleichermaßen.

Der Weg hinauf zur Veste Oberhaus ist bereits Teil des Erlebnisses. Ob zu Fuß über gut ausgebaute Wege oder bequem mit dem Bus – oben angekommen eröffnet sich ein weiter Panoramablick, der zu den schönsten der Region zählt. Von hier aus lässt sich die gesamte Altstadt überblicken, eingerahmt von den Flüssen und der sanft geschwungenen Hügellandschaft des Umlands. Besonders bei klarer Sicht wirkt die Stadt fast wie ein detailreiches Gemälde.

Innerhalb der weitläufigen Burganlage laden Museen und Ausstellungen dazu ein, tiefer in die Geschichte Passaus und der Region einzutauchen. In den Biergärten und Außenbereichen lässt sich die besondere Atmosphäre der Veste genießen – eine gelungene Verbindung aus Kultur, Natur und Entspannung. 

Barocke Altstadt mit mediterranem Charme
Die Altstadt von Passau liegt wie eine schmale Landzunge zwischen Donau sowie Inn und ist das Herzstück der Stadt. Ihre heutige Gestalt verdankt sie vor allem dem Wiederaufbau nach dem verheerenden Stadtbrand von 1662. Italienische Baumeister prägten damals das Stadtbild – und verliehen Passau sein unverwechselbares, fast südländisches Flair.

Beim Spaziergang durch die engen Gassen entdeckt man pastellfarbene Fassaden, reich verzierte Portale, kleine Plätze mit Brunnen und immer wieder überraschende Ausblicke auf die Flüsse. Besonders rund um den Domplatz, den Residenzplatz und die Höllgasse zeigt sich Passau von seiner schönsten Seite.

Der Dom St. Stephan ist das unbestrittene Wahrzeichen der Stadt und ein Meisterwerk barocker Baukunst. Schon von außen zieht die imposante Erscheinung des Doms mit weißen Türmen und den markanten blau-grünen Kuppeln die Blicke auf sich. Als eine der bedeutendsten Barockkirchen nördlich der Alpen nimmt der Dom eine besondere Stellung in der europäischen Sakralarchitektur ein. Beim Betreten des Doms eröffnet sich ein Innenraum von außergewöhnlicher Pracht. Goldglänzende Verzierungen, reich verzierte Stuckornamente und kunstvolle Gemälde überziehen Wände sowie Decken. 

Internationale Bekanntheit genießt der Dom St. Stephan vor allem durch seine monumentale Orgelanlage. Mit insgesamt 17.974 Pfeifen und 233 Registern gilt sie als größte Domorgel der Welt, als größte katholische Kirchenorgel und – gemessen an der Pfeifenanzahl – als größte Orgel Europas. Weltweit nimmt sie in dieser Kategorie den fünften Platz ein. Die regelmäßigen Domorgelkonzerte bieten dabei ein besonderes Erlebnis – diese finden von Mai bis Oktober an Werktagen jeweils um 12 Uhr statt. 

Rund um den Dom laden Cafés, kleine Boutiquen und traditionelle Geschäfte zum Verweilen ein. Wer sich Zeit nimmt, entdeckt versteckte Innenhöfe, historische Inschriften an Hausfassaden und liebevolle Details, die Passau so besonders gestalten.

Altes Rathaus – Geschichte am Fluss
Das Alte Rathaus zählt zu den markantesten Bauwerken der Passauer Altstadt. Seine Lage am Wasser ist kein Zufall, sondern erzählt von der engen Verbindung der Stadt zur Donau – als Handelsweg, Lebensader und gelegentliche Herausforderung. Besonders eindrücklich sind die Hochwassermarken an der Fassade, die vergangene Jahrhunderte dokumentieren und sichtbar machen, welche Kraft der Fluss entwickeln kann. Im Inneren überrascht das Alte Rathaus mit kunstvoll gestalteten Räumen, allen voran der prunkvolle Rathaussaal mit seinen reich verzierten Decken und historischen Darstellungen. 

Glasmuseum Passau – Kunst mit Tradition
Dass Passau in der Geschichte der europäischen Glaskunst eine besondere Rolle einnimmt, wird im Glasmuseum eindrucksvoll sichtbar: Die Ausstellung spannt einen weiten Bogen über mehrere Jahrhunderte und zeigt, wie sich Glasherstellung und -gestaltung im mitteleuropäischen Raum entwickelten. Die Sammlung umfasst rund 15.000 Exponate – von fein geschliffenem Gebrauchsglas bis hin zu aufwendig gestalteten Kunstobjekten ist alles dabei. Diese Stücke dokumentieren technische Innovationen, wechselnde Stilrichtungen und handwerkliche Meisterschaft aus der Zeit zwischen dem 17. und dem frühen 20. Jahrhundert. Eröffnet wurde das Museum im Jahr 1985 durch Neil Armstrong, der als erster Mensch den Mond betrat.

Kultur zwischen Geschichte und Gegenwart
Passau blickt auf über 2.000 Jahre Geschichte zurück – und genau diese Vielschichtigkeit verleiht der Stadt ihren Reiz. Museen wie das „Oberhausmuseum“ oder das „Römermuseum Kastell Boiotro“ geben Einblicke in die römische Vergangenheit und die Entwicklung der Stadt über die Jahrhunderte.

Gleichzeitig ist Passau eine junge, lebendige Universitätsstadt. Studierende aus aller Welt prägen das Stadtbild, sorgen für ein vielfältiges Kulturangebot und eine offene Atmosphäre. Kleine Konzerte, Theateraufführungen, Lesungen und Ausstellungen gehören ebenso zum Stadtleben wie zahlreiche Feste und Märkte.

Traditionell und köstlich
Kulinarisch zeigt sich Passau bodenständig, aber vielseitig. Klassische bayerische Küche trifft hier auf moderne Gastronomie und internationale Einflüsse. In urigen Wirtshäusern werden deftige Spezialitäten wie Knödel, Schweinsbraten oder frisch gefangener Fisch aus der Donau serviert.

Daneben laden stilvolle Restaurants, kleine Bistros und Cafés mit Flussblick zum Genießen ein. Besonders beliebt sind die Terrassen am Innufer, wo man bei Kaffee, Kuchen oder einem Glas Wein das ruhige Treiben auf dem Wasser beobachten kann.

Ein Tipp für Genießer: regionale Schmankerl probieren und sich Zeit nehmen – Passau ist keine Stadt für Eile, sondern für Genuss.

Auf den Spuren von Sisi
Die Verbindung zwischen Passau und einer der wohl berühmtesten Persönlichkeiten des 19. Jahrhunderts ist überraschend charmant: Kaiserin Elisabeth von Österreich, weithin bekannt als Sisi, weilte mehrmals in der Dreiflüssestadt – noch bevor sie zur Kaiserin wurde und später zur Legende avancierte. Bereits 1854 machte sie in Passau Station, als sie von ihrer bayerischen Heimat nach Wien reiste, um Franz Joseph I. zu heiraten. Später, im September 1862, kehrte sie wieder zurück und übernachtete mehrere Tage im traditionsreichen Hotel „Wilder Mann“ mitten in der Altstadt, das bis heute als historischer Zeuge dieser Begegnung gilt. Ein modernes, maritimes Denkmal dieser Verbindung ist die MS „Sissi“ – ein Ausflugsschiff der Donauschiffahrt in Passau, das nach der Kaiserin benannt wurde. 

Naturerlebnisse direkt vor der Tür
Trotz ihrer kulturellen Vielfalt liegt die Natur in Passau nie weit entfernt. Das nahegelegene Ilztal zählt zu den schönsten Naturlandschaften Bayerns. Der wildromantische Flusslauf, umgeben von dichten Wäldern und Felsen, ist ideal für Wanderungen oder ruhige Stunden am Wasser.

Radfahrer kommen ebenfalls auf ihre Kosten: Der Donauradweg führt direkt durch Passau und zählt zu den beliebtesten Fernradwegen Europas. Wer Stadt und Natur verbinden möchte, findet hier perfekte Bedingungen.

Passau für einen Kurztrip
Die Dreiflüssestadt ist ideal für einen Wochenendtrip oder eine kleine Auszeit. Die Wege sind kurz, viele Sehenswürdigkeiten lassen sich bequem zu Fuß erkunden und die Mischung aus Kultur, Natur sowie Genuss sorgt für Abwechslung, ohne zu überfordern.

Ob alleine, zu zweit oder mit der Familie – Passau bietet für jede Reiseform den „passenden“ Rahmen und bleibt dabei angenehm entspannt.

FAZIT:
Passau ist mehr als nur eine schöne Stadt an der Donau. Die Dreiflüssestadt vereint barocke Architektur, lebendige Geschichte, junge Kultur und naturnahe Erholung auf kleinem Raum. Sie lädt dazu ein, langsamer zu werden, genauer hinzuschauen und den Moment zu genießen. Wer durch die Altstadt schlendert, den Blick über Donau, Inn und Ilz schweifen lässt und das besondere Flair der Stadt auf sich wirken lässt, versteht schnell: Passau ist eine wundervolle Reisedestination – perfekt für alle, die in kurzer Zeit viel erkunden möchten und dabei echte Lebensqualität suchen.

*Alle Angaben ohne Gewähr